Dicen que, que cuando llegue..........................

“En tiempos coloniales, Palenque, fue el santuario de libertad que escondía, selva adentro, a los esclavos negros fugitivos de Cartagena de Indias y de las plantaciones de las costas Colombianas. Pasaron los años, los siglos. Palenque sobrevivió. Los Palenqueros siguen creyendo que la tierra, su tierra, es un cuerpo, hecho de montes, selvas, aires, gente, que por los arboles respira y llora por los arroyos, y también siguen creyendo que en el paraíso reciben recompensa, los que han disfrutado de la vida , y en el infierno reciben castigo los que han desobedecido la orden divina: en el infierno arden, condenados al fuego eterno, las mujeres frías y los hombres fríos, que han desobedecido las sagradas voces que mandan a vivir gozando con alegría y pasión…” de PATAS ARRIBA (Eduardo Galeano)

Cruce la frontera con los soles que me quedaba, he ingrese al ecuador comiendo naranjas con esas monedas. Me quedaban 10 dólares en la mochila y los consejos de otros ciclocolifatos, de que en Ecuador, estaba todo bien para parar en la estaciones de bomberos. Con el último esfuerzo llegue hasta un pueblo llamado “Arenillas” , un pueblito chiquito y caluroso, lleno de militares que me miraban…bue, ustedes saben cómo je.

Me llegue hasta el cuartel, donde uno de sus encargados, muy amablemente, me ofreció el salón de convenciones del edificio de dos pisos. Ahí me acomode, invertí lo que tenía en verduras, queso, pan, para hacer unos sándwich, salir y vender. Mientras chateando con mi  Waiky (hermana/o, como se dice por estos lados a los que viajan) la juli co (Julieta Coeli) me decía que ella, junto con su familia, me mandaban un salvavidas, mil gracias!

Descanse de los 75 km, vendí  sanguche, mientras recorría entre sus casas de maderas de diseños cúbicos, mezcladas con motivos de la zona y colores suaves contrastados  con tonos fuertes de rosas, amarillos y turquesas, o mientras recibía monedas de 0,50 de dólar, con tres veces el tamaño del peso argentino. Conocí una señora, Marcia, que me levanto el ánimo, me regalo un par de cositas útiles y antes de irme me dijo que no me preocupara de nada, que en todos lados había gente buena.

Me fui de Arenillas con llovizna, que se intensifico rumbo a Machala, hasta quedar empapado. Llegue a la ciudad del banano, pensando que era más chica, busque otra estación de bomberos, y después de ir por mil lados, la encontré. De ahí me derivaron a otra. Hice sanguches de vuelta para juntar algo de plata y seguir, porque no me gustaba mucho la ciudad y lamentablemente había mucho sonido a delincuencia en las calles.

Pero antes de irme, la magia del viaje me regalo lo suyo. En el cuartel los bomberos no me daban ni la hora, pero en un momento alguien pregunto algo, y otro también, y así entre risas nos conocimos. Me contaron las mil historias, de cómo a veces no pasa nada y cuando pasa, el esfuerzo puede ser increíble. Nos tomamos unas fotos con algunos de ellos: Víctor Vásquez, Julio Cesar Terillo, Francisco Guzmán y de los que no tengo sus nombres, allá van las gracias! Con Víctor, incluso una noche, me vino a buscar en el auto, para llevarme a conocer Puerto Bolívar, desde donde se exporta el banano Ecuatoriano para todo el resto del mundo y a comer ricos manjares de esa zona: Cache frita (como una especie de trucha) con menestra de frijol y ostras con salsa criolla y limón, ricasso!! En el cuartel también me regalaron un presente que me acompaña y me recuerda de esa buena gente.

Merche hacia Cuenca por un lugar llamado “pasaje” y de ahí empezar a trepar a la ciudad. Muy húmedo todo, como Coroico en Bolivia. el verde resbalaba por los cerros y florecía en el bordo de los frutos del cacao y el amarillo de los puestos de banas del camino (en realidad acá, a la banana se la llama guineo maduro, del cual hay variedades: orito, norte, morado, seda, filipino y otros. Y esta el famoso plátano para cocinar, verde o maduro, cualquiera que sea, hay para todos los gustos y ellos lo usan en todo)

De la provincia de “el oro” pase a la provincia del “Azuay” . a la tardecita, luego de pasar solo caseríos, le pregunte a un hombre para seguir, me dijo que no era recomendable,  a eso le pregunte, que si me dejaba armar la carpa por ahí, me dio una casa que tenia de deposito, guineo oritos, arroz con estofado, huevo y aguacate (palta). Gracias a Jacinto Narváez y su flia! La noche llego, las nubes se fueron y 100 grillos me dijeron: a dormir.

Me levante temprano, me despedí de la familia, luego de un buen desayuno de regalo. Empecé a subir de vuelta, pero sentía re pesada la bicicleta. Tenía que hacerme una parrilla delantera para equipaje y así distribuir el peso, sino cada vez costaría más. Seguí hasta una parte desértica (comparada con la anterior) con mucho sol. Un dedo, me llevo hasta Santa Isabel, un poblado a unos 20 km. Pedalee luego del mediodía, unos 12 km más, pero entre lluvia y frenadas, se empezó hacer tarde e intente un dedo mas. Me recogió Gonzalo Solórzano, que me llevo a Cuenca contándome de la guerra por el territorio,  entre Ecuador y Perú, mientras nos adentrábamos a las sierras, esas hermosas sierras. Gonzalo y su familia, me llevaron a su casa y me dieron la bienvenida a esa ciudad.

Al otro día arranque temprano, para ver de conseguir un lugar para estar y conseguir dinero para ese lugar. Llegue hasta el costado de la catedral, saque los señaladores y empecé a contar la historia del viaje. No solo la gente colaboraba, sino que algunos hasta me ayudaban a vender, me invitaban a tomar café o se paraban muy atentos a escuchar. Hasta una familia me levo a almorzar a un re lugar y a pasear juntos con ellos para conocer. Washington y su familia, eran de Ibarra, mas al norte, donde desde ya, me dijeron, tenes una casa.

Cuenca: ciudad bonita, si las hay. Entre cerros despierta, una de las tantas ciudades coloniales que bordean los andes. Inmersa en arquitectura de ladrillos y piedra, limpita, tranquila y solidaria. Se deja rosar por sus ríos y mientras su cerro, el Cajas, produce nubes y humedad constante. Sus habitantes son amables y coloridos. Llena de arte y cultura de calle, grafitis, esténcils y murales, adornan el caminar o dejan un pensamiento al pasar.

Un día vendiendo trufas, con Nadia (Nadia, compañera de Stu, otros amigos del viaje) conocí a José Ferro   , argentino que vivía en Ecuador hace un par de años. Me dijo de su casa y que me podía quedar allí un tiempo mientras me acomodaba. Gracias José.

También en esos días llegaron, Gastón y Paula (los chicos con los que viví en Nazca) que junto con Stu, Nadia, José, Andrés, y otros pintores de la calle, nos la pasábamos de comilonas, como: asadito, choripanes y hasta hubo noches de canelones. Con los chicos hace tiempo que nos cruzamos y la alegría brota al vernos, la magia del viaje fluye y por unos días somos familia.

En eso, que el cielo cambiaba y los días hacían lo suyo, se me cumplió un año en el ruedo, en este baile y nadie me quita lo bailado.

Hasta las próximas letras.

Santi de la luna